一、留日熱潮興起的原因

1.清政府推行“新政”舉措的驅(qū)動(dòng)

自甲午戰(zhàn)爭(zhēng)、戊戌變法以后，清政府在社會(huì)內(nèi)外壓力的夾擊下，相應(yīng)地采取了一些新的舉措，開始實(shí)行所謂“新政”。派遣學(xué)生留日作為其中的一項(xiàng)重要內(nèi)容，被加以推行。對(duì)派遣出的留學(xué)生，清政府不僅要求他們須學(xué)習(xí)日本及西方的新知識(shí)，待回國后派以用場(chǎng)，而且還以高官為引誘，答應(yīng)留學(xué)歸來以后分別賞予舉人、進(jìn)士出身，分配各種官職。為了能吸引更多的學(xué)生留日，清政府還專門擬定章程做出保證(例如，1903年擬定的《鼓勵(lì)游學(xué)畢業(yè)生章程》就有詳細(xì)的具體規(guī)定)。爾后到1905年，由于科舉制度的廢除，使得出國留學(xué)成為當(dāng)時(shí)最好的出路之一，因而中國學(xué)生紛紛而至。況且，清政府也認(rèn)為日本是中西文化的緩沖區(qū)，不會(huì)受到西方的毒化，也有值得學(xué)習(xí)的地方。總體看來，雖說這次留日運(yùn)動(dòng)是清政府出于政治需要制定的以保全統(tǒng)治政權(quán)的政策策略，但客觀上成了推動(dòng)留學(xué)日本的原發(fā)動(dòng)力。

2.維新派人士及具有改革思想人士的鼓動(dòng)

康有為上呈的《請(qǐng)廣譯日本書派游學(xué)折》(1898年)在詳細(xì)闡明譯書的益處之后,又指出“:若夫派游學(xué)乎,則宜多在歐美矣。……夫物質(zhì)之學(xué),又非可以譯書得也。”但他在后文則認(rèn)為“:惟日本道近,而費(fèi)省,廣厲東游,速成尤易。”后來的留學(xué)絕大多數(shù)“就學(xué)于東”,而非“歐美”。而透徹地看到日本強(qiáng)大之根本原因，并極力敦促政府，鼓動(dòng)學(xué)生去日本留學(xué)的當(dāng)推維新志士，是他們?cè)趯?duì)比了中日兩國的基本狀況后指出，中國光靠洋務(wù)運(yùn)動(dòng)是不能救國的。并進(jìn)一步得出，日本之所以能后來居上，不僅在于他們學(xué)習(xí)消化了西方先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，更主要的是，日本通過明治維新催生了與科學(xué)技術(shù)同步發(fā)展的資本主義制度。因此，他們號(hào)召留學(xué)生要走留學(xué)救國之路，并發(fā)出“惟游學(xué)外洋者是救國之唯一方針”的呼聲，極大地鼓舞了一大批青年學(xué)生的留學(xué)熱情。

3.路近、時(shí)短、費(fèi)省以及出國“鍍金”思想的蔓延

出于經(jīng)濟(jì)狀況的考慮，選擇留學(xué)日本，也是留學(xué)生人數(shù)上升的一個(gè)重要因素。中日兩國不僅一衣帶水，隔海相望，而且就路費(fèi)和學(xué)費(fèi)而言，中國學(xué)生留學(xué)日本比留學(xué)西洋要便宜得多，因而對(duì)于一般中等收入的家庭來說還能負(fù)擔(dān)得起。尤其是在廢除科舉前后，由于大批自費(fèi)生涌現(xiàn)，使得路近、費(fèi)省就成為許多家境并不太好，又有留學(xué)愿望學(xué)生的一條極富誘惑力的選擇。況且，出國留學(xué)的資歷和獲得的證書，還是就職、升官、得到高俸祿的資本。1896年唐寶鍔、胡宗等13名學(xué)生赴日留學(xué)，標(biāo)志著中國近代留日運(yùn)動(dòng)的開始。1903年清政府公布《獎(jiǎng)勵(lì)游學(xué)畢業(yè)生章程》，明確了對(duì)留學(xué)畢業(yè)生給予相應(yīng)的科名獎(jiǎng)勵(lì)的辦法。“在清廷獎(jiǎng)勸留學(xué)政策的推動(dòng)下，在日本政府?dāng)M與中國倍敦友誼為幌子而極力地慫恿下，十年間，留學(xué)日本蔚為風(fēng)氣，極一時(shí)之盛，其規(guī)模之大，人數(shù)之多，前所未有。”

二、留日學(xué)生的譯書活動(dòng)

留日學(xué)生中譯日文書的熱潮興起于十九世紀(jì)末二十世紀(jì)初，但最初情形正如梁啟超所說“:（清末的翻譯界）如久處災(zāi)區(qū)之民”，對(duì)新事物和新文化非常渴望，故不加選擇動(dòng)手就譯，其特點(diǎn)是“無組織、無標(biāo)準(zhǔn)、本末不具、派別不明、惟以多為貴，而社會(huì)亦歡迎之”。從1900年起至1911年，中國留日學(xué)生在日本陸續(xù)創(chuàng)建了各種各樣的翻譯團(tuán)體，數(shù)量達(dá)“七八十種之多”。較有影響的譯書團(tuán)體主要有：

1.譯書匯編社。留日學(xué)生在翻譯日書方面初見成效是在1900年，其標(biāo)志是留日學(xué)生的第一個(gè)翻譯團(tuán)體譯書匯編社的成立并開始大量翻譯日本書籍。譯書匯編社的定期刊物《譯書匯編》刊登“以政治一門為主”的譯書，如政治行政、法律經(jīng)濟(jì)、政治政理各門，每期所出或四類或五類，間附雜錄。另外，兵農(nóng)工商專門之書也時(shí)有譯出并擇要刊行。譯書匯編社所譯之書大多為東西方資產(chǎn)階級(jí)的政治學(xué)說等學(xué)術(shù)書籍，對(duì)于促進(jìn)國內(nèi)政治文化的進(jìn)步，推動(dòng)思想啟蒙運(yùn)動(dòng)起了重大的作用。梁啟超曾贊揚(yáng)《譯書匯編》：“能輸入文明思想，為吾國放一大光明，良好珍誦。”《新民叢報(bào)》也曾評(píng)價(jià)：“諸報(bào)中，除《江蘇》一報(bào)未出版外，其余數(shù)種，語其程度則《譯書匯編》為最。”

2.陸世芬與教科書譯輯社。繼譯書匯編社之后，還成立了以編譯出版中學(xué)教科書為主的教科書譯輯社。教科書譯輯社成立后，組織譯輯了大量的中小學(xué)教科書，其中又以中學(xué)教科書為多。據(jù)《譯書匯編》第二年第三期卷末之廣告，可知其初期的出版計(jì)劃包括下列教科書：《中學(xué)算理教科書》、《初等平面幾何學(xué)》、《中學(xué)物理教科書》、《物理易解》、《物理教科書》、《中等最新化學(xué)教科書》、《中學(xué)地文教科書》、《植物之生理》、《社會(huì)學(xué)提綱》。教科書譯輯社究竟編譯了多少教科書，由于資料匱乏，難以得出確切的統(tǒng)計(jì)數(shù)字。盡管也有該社編譯之書不下幾百種之說，但據(jù)目前所占有的資料，似乎只有幾十種。

3.湖南譯編社。1902年11月由中國留日學(xué)生楊守仁和黃興等人創(chuàng)辦于東京，翌年陳天華也參加了該項(xiàng)的編輯工作。1903年起發(fā)行月刊《游學(xué)譯編》。該刊以翻譯為主，刊登內(nèi)容主要有外國教育、軍事、歷史、地理、學(xué)說、評(píng)論等，不過后來刊登的文章以政史類為多，政治傾向比較濃，且常常引用各種日本的學(xué)說和評(píng)論。

4.閩學(xué)會(huì)。1904年由福建學(xué)生組織成立，發(fā)行《閩學(xué)會(huì)叢書》，兼有同鄉(xiāng)會(huì)編輯書籍的性質(zhì)。從該書所譯內(nèi)容來看，主要有政治學(xué)、歷史學(xué)、地理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會(huì)學(xué)、教育學(xué)等。

5.國學(xué)社。該社由張肇桐、嵇鏡、葉瀾等中國留日學(xué)生于1903年發(fā)起創(chuàng)辦。該社成員主要是以江浙留日學(xué)生為中心的翻譯團(tuán)體，主要工作是編輯中小學(xué)堂教科書兼翻譯東西名籍，此外，他們還計(jì)劃陸續(xù)編輯中學(xué)倫理教科書、中學(xué)生理教科書、中學(xué)博物教科書、中小學(xué)唱歌教科書、小學(xué)格致教科書等。除了上述提到的社團(tuán)外，比較重要的還有江蘇社、東新譯社、會(huì)文學(xué)社等。