一、美國基礎(chǔ)教育的優(yōu)勢

1.教學(xué)內(nèi)容豐富多彩。在美國，課程、教材與實際生活、社會現(xiàn)實聯(lián)系緊密，教學(xué)形式靈活多樣，有繪畫、動手操作、撰寫論文和實驗報告等。教學(xué)內(nèi)容豐富多彩，典型的課堂內(nèi)容包括教師提供簡單資料，提綱挈領(lǐng)地提出問題、介紹課題，然后讓學(xué)生搜集、整理材料，寫出報告在課堂上交流，課堂教學(xué)儼然是一場專業(yè)性的學(xué)術(shù)報告。美國學(xué)生的課外作業(yè)很少是為鞏固知識而機械重復(fù)練習(xí)，更多的是綜合性、開放性的作業(yè)，需要學(xué)生在查閱、分析大量資料的基礎(chǔ)上作出自己的判斷，有時還需要和他人合作、動手實踐等。長此以往，學(xué)生就會形成主動的學(xué)習(xí)態(tài)度和認真探究的習(xí)慣。盡管掌握知識程度比較淺層次，但閱讀量大，知識廣博，更重要的是學(xué)習(xí)過程中，或?qū)W、或疑、或問、或惑、或解，親力親為，執(zhí)著而有成就感，這是學(xué)習(xí)的樂趣和根本動力。

2.考試評價科學(xué)合理。美國的考試也很多，但教什么，考什么，可能考個C級水平就會得到老師的表揚。美國提倡“成功是成功之母”，希望學(xué)生從成功中感受學(xué)習(xí)的樂趣，激發(fā)學(xué)習(xí)動機。美國非常重視發(fā)展性評價，著眼于學(xué)生在原有基礎(chǔ)上進步多少。教師幾乎將50%的時間和精力用于教育評價。評價活動一般有多種因素參與，如知識結(jié)構(gòu)、思維能力、行為改變、人際交往、情感動機等，大部分學(xué)生能夠揚長避短，成功感強。

3.注重實際能力培養(yǎng)。美國基礎(chǔ)教育比較成功之處在于學(xué)生的創(chuàng)新精神、動手能力和面向未來的實際能力的培養(yǎng)。學(xué)生普遍自信，思想活躍，善于表現(xiàn)自己，獨立性和實際動手能力強，實踐機會多。用美籍華裔諾貝爾物理學(xué)獎獲得者崔琦的話講，美國學(xué)生創(chuàng)新能力強，動手能力強，演說能力強；中國學(xué)生基本功好，書本知識好，考試成績好。一方的強項就是另一方的弱項。由于美國課堂紀律寬松，學(xué)生行為自由，學(xué)生們敢想、敢說，師生互動好，但也存在一部分自制力差的學(xué)生得不到規(guī)范性的有效訓(xùn)練，思維跟不上節(jié)奏，基礎(chǔ)知識不夠扎實等現(xiàn)實問題，這也是美國基礎(chǔ)教育常常受到指責(zé)的原因。

二、美國基礎(chǔ)教育面臨的問題

美國基礎(chǔ)教育無論是教育體制還是教育模式都堪稱一流，但也面臨一些問題。

1.基礎(chǔ)教育質(zhì)量偏低。基礎(chǔ)教育質(zhì)量偏低一直是困擾美國政府、教育界的問題。由于美國教育高度地方分權(quán)，各州教育質(zhì)量評價各自為政，缺乏衡量學(xué)校教育質(zhì)量的統(tǒng)一標準，導(dǎo)致對相同年級學(xué)生的學(xué)習(xí)要求千差萬別。正是由于課程標準的降低與混亂，導(dǎo)致美國基礎(chǔ)教育在各類競賽中缺乏競爭力。

2.教師隊伍不穩(wěn)。美國中小學(xué)教師工資不高，缺乏職業(yè)吸引力，未能吸引有才華的學(xué)生報考師范院校。現(xiàn)有的教師大量流失，因此穩(wěn)定教師隊伍是教育發(fā)展的必然選擇。

3.教育機會不均等。社會背景和經(jīng)濟地位不同的學(xué)生所受的學(xué)校教育類型、質(zhì)量有很大差異。低收入家庭學(xué)生和少數(shù)民族學(xué)生集中的學(xué)校教學(xué)秩序混亂，學(xué)生學(xué)習(xí)成績偏低，畢業(yè)率比全國平均數(shù)低10%-20%。選拔標準高的著名大學(xué)錄取低收入家庭學(xué)生和少數(shù)民族學(xué)生少，相反，標準較低的初級學(xué)院中低收入家庭學(xué)生和少數(shù)民族學(xué)生最多。美國前總統(tǒng)克林頓不得不承認：過去的教育制度使低收入家庭、少數(shù)民族和移民得到的教育機會較少，他們常常成為這種教育制度的犧牲品。因此，加強政府宏觀調(diào)控，通過教育立法、制定統(tǒng)一改革方案是提高基礎(chǔ)教育質(zhì)量、增強國際競爭力的必然選擇。正如蘋果公司前首席執(zhí)行官約翰•斯卡利所說:“當(dāng)資源是從土地中開掘出來的那個時代，美國是一個富國，但在現(xiàn)在資源是從人的頭腦中開發(fā)出來的時代，我們是一個發(fā)展中國家。”正是美國社會的危機意識，促使其將國家的前途系于教育。

三、美國提高基礎(chǔ)教育質(zhì)量的應(yīng)對策略

1983年，針對教育質(zhì)量下滑、師資水平低、資金不足、管理不善等問題，美國發(fā)布題為《國家處在危險之中：教育改革勢在必行》的報告，此后，美國各州為解決基礎(chǔ)教育存在的問題進行了許多對策研究。

1.提高教育標準和要求，完善辦學(xué)體制。繼1994年《美國2000年教育目標法》和2001年《不讓一個孩子掉隊法案》頒布后，2010年6月，全美州長協(xié)會和州首席教育官員理事會共同頒布了全國首部《州共同核心課程標準》,明確提出了改善學(xué)生學(xué)業(yè)成就、提高基礎(chǔ)教育質(zhì)量的目標。美國把課程標準模式引入基礎(chǔ)教育管理的新舉措，投射出美國基礎(chǔ)教育質(zhì)量改革的實踐創(chuàng)新與發(fā)展趨勢。該課程標準由《共同核心數(shù)學(xué)標準》與《共同核心英語語言藝術(shù)與歷史/社會、科學(xué)、技術(shù)學(xué)科中的讀寫標準》組成。面向幼兒園至12年級的所有學(xué)生，包括數(shù)學(xué)和英文兩個學(xué)科，主要因為這兩門科目所培養(yǎng)的技能是學(xué)習(xí)其他科目的基礎(chǔ)。當(dāng)然，其他科目對學(xué)生未來大學(xué)學(xué)習(xí)和職業(yè)生涯的成功也很重要。全美州長協(xié)會最佳實踐中心和州首席教育官員理事會即將著手制訂科學(xué)和其他科目的全國課程標準。建立全國統(tǒng)一的課程標準主要就是通過提高全美課程標準和要求，為學(xué)生的未來發(fā)展夯實基礎(chǔ)。《州共同核心課程標準》給每個年級的學(xué)生需要掌握的知識與技能設(shè)定了寬泛的目標，將每個學(xué)生從幼兒園到高中畢業(yè)的教育中應(yīng)獲得的基本科學(xué)知識濃縮為12類，每門課程要綜合自然科學(xué)、社會科學(xué)和數(shù)學(xué)知識，還要求學(xué)生進行必要的技能訓(xùn)練。比如，幼兒園的孩子應(yīng)該以10為單位數(shù)到100，小學(xué)3年級學(xué)生應(yīng)掌握主語與動詞一致，5年級學(xué)生需要知道暗喻和明喻，7年級學(xué)生必須懂得如何計算面積。8年級學(xué)生應(yīng)理解勾股定理，能夠識別作者的主要觀點，到高中畢業(yè)時，所有畢業(yè)生應(yīng)為升入大學(xué)或就業(yè)做好準備。英語課程特別強調(diào)學(xué)生的理解運用能力，通過語言的學(xué)習(xí)，讓學(xué)生達到如下要求：表現(xiàn)出獨立能力；構(gòu)建扎實的知識；根據(jù)不同的聽眾、任務(wù)、目標、學(xué)科的要求作出反應(yīng)；既能夠理解，也能夠批判；重視證據(jù)；能夠有策略地使用信息技術(shù)和電子媒體；能夠理解他人的觀點和文化。同時，標準確定了所有學(xué)生都應(yīng)該知道或掌握的內(nèi)容，但沒有確定教師如何去教。“它們沒有也不能一一列舉出學(xué)生應(yīng)該學(xué)習(xí)的全部、甚至大多數(shù)內(nèi)容。因此，標準必須由一個精心設(shè)計的、內(nèi)容豐富的課程來補充。”根據(jù)這個原則，英語標準并沒有制定必讀書目，只是用經(jīng)典詩歌、戲劇、小說和散文來展示學(xué)生應(yīng)該掌握的、逐級遞增的復(fù)雜性和理解能力。對于數(shù)學(xué)來說，課程標準強調(diào)對每一個概念的掌握，以及幫助學(xué)生一步步進階的結(jié)構(gòu)的連貫性。從幼兒園至5年級，標準要求學(xué)生在整數(shù)、加法、減法、乘法、除法、分數(shù)、小數(shù)等學(xué)習(xí)方面打下堅實基礎(chǔ)。6年級之后，學(xué)生需進一步學(xué)習(xí)幾何、代數(shù)、概率與統(tǒng)計。高中強調(diào)數(shù)學(xué)建模，使用數(shù)學(xué)與統(tǒng)計對實驗情景進行分析、優(yōu)化理解、改進決策，為上大學(xué)和就業(yè)做好準備。簽署參加這一計劃、使用此統(tǒng)一標準的州，要以這一標準為基礎(chǔ)，制定出自己的課程和考試內(nèi)容，但他們可以將自己州的標準定得比這一共同標準更嚴格。

2.加強基礎(chǔ)課教學(xué)，提高教育質(zhì)量。從2014年開始，美國各州采用并實施全國統(tǒng)一課程標準，其目的是消除各州標準的不一，提升美國基礎(chǔ)教育質(zhì)量的整體水平，為學(xué)生未來的發(fā)展打下較好的基礎(chǔ)。同時，也希望通過提高全美課程標準的難度，確保美國在國際上更具競爭力。全美州長協(xié)會副主席、佛蒙特州州長吉姆•道格拉斯說：“統(tǒng)一標準能夠讓我們的學(xué)生跟世界上排名靠前的國家的學(xué)生進行比較，從而使美國教育發(fā)生真正、有意義的變革，以此讓所有的美國人受惠。”“強有力的學(xué)校教育是我們國家經(jīng)濟長期繁榮的最可靠的保證。美國學(xué)生畢業(yè)后要與全球的孩子競爭就業(yè)的機會。我們需要國家確保為孩子的競爭并制勝做好準備。這就是為什么我們州長要一起努力為學(xué)生制定一個共同的高標準的原因。”另外，該課程標準不僅增加難度，還旨在提高高中畢業(yè)時學(xué)生能具備就讀大學(xué)或進入職場的能力。

3.延長在校學(xué)習(xí)時間，提升學(xué)生學(xué)習(xí)水平。美國總統(tǒng)奧巴馬認為，與其他在數(shù)學(xué)和科學(xué)領(lǐng)域教育發(fā)達國家學(xué)生相比，美國學(xué)生在校時間較短、暑假時間較長是導(dǎo)致美國學(xué)生在數(shù)學(xué)和科學(xué)領(lǐng)域落后于其他國家的一個主要原因。在注意到許多經(jīng)濟競爭對手國家的學(xué)生每年的上學(xué)時間比美國學(xué)生多1個月后，奧巴馬表示：“應(yīng)該延長學(xué)生在校學(xué)習(xí)時間。”延長學(xué)生在校時間的提議已經(jīng)在教育研究領(lǐng)域提出許多年。約翰•霍普金斯大學(xué)研究報告稱，在8年級結(jié)束的時候，貧困或條件較差的學(xué)生受教育的程度比條件較好的同齡人低3個年級。研究人員稱這種差距是導(dǎo)致不同收入群體取得不同成就的主要原因。一些效率較高的特許學(xué)校將自身的成就歸功于學(xué)生在校學(xué)習(xí)時間較長。美國學(xué)生曾經(jīng)在數(shù)學(xué)和科學(xué)領(lǐng)域處于全球領(lǐng)先地位，但目前在數(shù)學(xué)領(lǐng)域只排到第21位，在科學(xué)領(lǐng)域的排名僅為25位。奧巴馬稱，美國教育部正在推出一項新計劃，培訓(xùn)1萬名數(shù)學(xué)和科學(xué)領(lǐng)域的老師，從而提高美國學(xué)生的成績。除此以外，奧巴馬還要求家長在監(jiān)督子女學(xué)習(xí)習(xí)慣方面表現(xiàn)得更為積極，他知道讓孩子把精力集中到學(xué)業(yè)上有多難。他說：“如果學(xué)生回家后父母不去監(jiān)督，那么無論他們的老師有多么出色，都會帶來問題。我的孩子薩莎與瑪麗亞都是好學(xué)生，但如果你讓她們選擇，她們一定會樂于整晚坐在電視機前看電視。”

4.提高行業(yè)標準，改善教師待遇。在美國期間，加州富勒頓州立大學(xué)EllenKottler教授以加州為例，向我們介紹了美國教師的行業(yè)標準，即教師教學(xué)實踐的6個領(lǐng)域：（1）使所有學(xué)生參與學(xué)習(xí)并為他們提供支持。（2）為學(xué)生創(chuàng)建并保持有效的環(huán)境。（3）了解并為學(xué)生組織學(xué)科事宜。（4）規(guī)劃教學(xué)并設(shè)計學(xué)習(xí)經(jīng)歷。（5）評估學(xué)生的學(xué)習(xí)效果。（6）作為一位職業(yè)教育工作者的發(fā)展。美國中小學(xué)教師的工資起點基本由該教師的學(xué)歷來決定，學(xué)士、碩士和博士學(xué)位的教師起點工資是不一樣的，隨著任教年限逐年遞增工資總額。同時，由于各州各地的工資收入和消費水平不同，各地的起點工資也不一樣。從教30年左右的教師的年薪可能從開始任教時的2萬－3萬美元遞增到5萬－7萬美元。校方和董事會無權(quán)隨意剝奪獲得教師資格的教師的工作。只有在學(xué)校里班級數(shù)目減少，不再需要這么多教師的情況下，教師才可能失掉工作。隨著教師待遇的提高，自然也吸引到不少人才加入教師行列。在2009年，全美共有590萬名教師，其中幼兒園及學(xué)前教育的教師約57萬人、小學(xué)190萬人、中等學(xué)校120萬人、特殊教育38萬人、大專院校約87萬人，陣容可算是相當(dāng)龐大。

5.加強政府領(lǐng)導(dǎo)和財政資助。奧巴馬政府對基礎(chǔ)教育一貫高度重視，也是推動此次全國課程標準制定、頒布的一個重要因素。2009年2月，奧巴馬簽署通過《2009年美國復(fù)蘇與再投資法》，對教育領(lǐng)域提供1400多億美元投入。2009年6月，美國發(fā)布了一份題為《機會平等：為美國公民和全球經(jīng)濟改革數(shù)學(xué)和科學(xué)教育》的報告，提出數(shù)學(xué)和科學(xué)教育應(yīng)有更嚴格的內(nèi)容提高教學(xué)標準和評估水平。2009年7月，美國啟動“競爭卓越”計劃，提供40多億美元資助各州改革基礎(chǔ)教育，以推動中小學(xué)數(shù)學(xué)和科學(xué)等學(xué)科的教育改革。應(yīng)該說，奧巴馬上臺后，出臺了一系列的計劃和政策來提高基礎(chǔ)教育的質(zhì)量，在這個背景下，美國制定、頒布一個全國的課程標準，也是預(yù)料之中的事情。美國教育部長阿恩•鄧肯指出：“該標準有助于教師、學(xué)生和家長了解孩子在未來的大學(xué)學(xué)習(xí)和職場中獲得成功到底需要什么，這也將使各州、學(xué)區(qū)和教師更加有效地合作，來促進學(xué)生的學(xué)習(xí)和縮小他們的差距。”新標準問世后，現(xiàn)行的考試將被新標準帶來的新考試取代。在問到為什么美國政府的經(jīng)費主要用于開發(fā)考試時，鄧肯說，標準的制定相對來說并不太花錢。而測評工具的開發(fā)則是非常費錢的，如果沒有美國政府的支持，這項工作就有可能陷于癱瘓。鄧肯部長能做的，就是動用他手中的經(jīng)費來推動此事。另外，美國政府還將通過“競爭卓越”計劃對采取此課程標準的州給予資金支持，根據(jù)奧巴馬政府的“競爭卓越”計劃，在2010年8月2日之前實施統(tǒng)一課程標準的州，將有更大機會分享聯(lián)邦政府40多億美元的教育經(jīng)費。如果該課程標準得以在各州大面積實施，它將給美國中小學(xué)的教材、統(tǒng)考以及教師教育帶來一連串的影響，對美國基礎(chǔ)教育未來的走向影響深遠。總之，美國歷次的課程改革都將教育質(zhì)量和學(xué)生的能力放在首位。課程標準也特別強調(diào)學(xué)生能力的培養(yǎng)，為今后的上大學(xué)和就業(yè)做好準備。在學(xué)習(xí)借鑒美國教育好的方面的同時，也必須看到他們不利的一面，引以為戒。比如美國沒有班級建制，不利于學(xué)生的集體主義教育；美國學(xué)生在學(xué)校不打掃衛(wèi)生，不利于學(xué)生勞動觀念的培養(yǎng)；美國學(xué)生的數(shù)學(xué)計算能力遠不如我們的學(xué)生……我國在課程改革時，除了立足教育質(zhì)量的提高外，同樣還要特別強調(diào)學(xué)生能力的培養(yǎng)。當(dāng)今科學(xué)技術(shù)迅猛發(fā)展，知識成倍增加，知識是永遠學(xué)不完的，但學(xué)生一旦擁有了能夠適應(yīng)社會和科技迅速變化的能力，就能夠很好地解決所面臨的復(fù)雜問題。

作者：張世欽 單位：福建省廈門市翔安區(qū)教師進修學(xué)校