一、社會學是什么

對于社會學，不同歷史時期的社會學家給出的定義不同，即使在同一時期，不同的社會學家給出的定義也有所不同，甚至同一個社會學家在不同的時期也有不同的看法。社會學的創(chuàng)始人孔德曾經(jīng)說過，社會學是研究社會現(xiàn)象的科學。社會學與歷史、政治、經(jīng)濟、文化、教育學、心理學、人類學等密切相關。隨著這一學科的建立、發(fā)展與成熟，社會學的二級學科也如雨后春筍般涌現(xiàn)，如經(jīng)濟社會學、文化社會學、教育社會學、法律社會學、哲學社會學、民族社會學、網(wǎng)絡社會學、社會心理學等，幾乎涉及到了社會科學的方方面面。社會學以自然科學為基礎，主要根據(jù)自然規(guī)律對社會現(xiàn)象進行解釋，目的在于尋找融合了人類知識與哲學的源頭。社會學可以解釋經(jīng)驗、感覺以及其他可實驗性的知識或材料。馬克思認為社會學是一門綜合性具體學科，它既是一門關于現(xiàn)代社會良性運行的學科，又是關于現(xiàn)代社會協(xié)調發(fā)展的條件和機制的學科，從社會學的角度看問題，就是從社會良性運行和協(xié)調發(fā)展的角度看問題。斯賓塞提出，社會是一個由彼此互相聯(lián)系的各個部分所構成的密不可分的整體，它是一個體系，對于它的理解，只能從社會結構運轉的意義入手。要想讓這個體系生存下去，就必須使它的需求得到滿足。從某種意義上說，社會和社會成員之間的關系類似于生物體與細胞的關系，不管從哪一方面來說，其成長過程都只是量的增加而已。他主張社會學同自然科學的性質和方法是相通的，主張對社會現(xiàn)象進行科學實證研究。韋伯提倡社會學是一門關于社會行動的科學，他通過對社會行動的動機、過程、結果和影響來解釋和理解社會行動。維貝爾所關注的是社會活動，他通過對社會活動的認識來說明社會活動的過程及影響。這里所說的活動是人的活動，這里所說的人是一個人或多數(shù)人，這里所說的活動既有公開的，又有內心的，不管是抵制還是容忍，都是把一種主觀思想與活動結合起來的行動著的人的活動。人的活動與別人的行為發(fā)生關系，并且人的活動依賴于別人的行為，而這種活動是依照人所主張的思想進行的，這里的人必須是行動著的一個人或者多數(shù)人。因此，社會學是研究社會良性運行與協(xié)調發(fā)展的學科。

二、學習社會學的現(xiàn)實意義

學習社會學對每個人都具有許多切實的現(xiàn)實意義:首先，對于非社會學專業(yè)的人來說，社會學既然是研究社會生活的一門學科，它應該有社會人所要知道的知識。因此，人的社會生活將因社會學知識而變得更加充實。社會學告訴人們做人的道理，它并不說教，卻讓人們了解自己與別人的關系，更讓人們了解自己在社會大環(huán)境中的處境，因此，其可以用來作為為人處事以及對人生、家庭、事業(yè)進行正確、適當選擇的基礎。社會學的知識與方法讓人們在考慮事務時能注意到不同的角度，告訴人們在分析思考時不僅要考慮自己的立場，也應該顧及他人的立場，同時更應注意社會規(guī)范的運作。社會學研究強調方法論的訓練，這種訓練可以用在其他社會科學的研究上。其次，對以社會學為專業(yè)的學生來說，考慮的比較現(xiàn)實、具體的問題是:“主修社會學得到學位以后有什么出路?”雖然社會學不是一種職業(yè)訓練，但其出路包括以下幾種:第一，社會學專業(yè)者由于受過統(tǒng)計與方法論的訓練，可以在學術研究機構或其他團體單位做資料搜集、統(tǒng)計分析以及解釋的工作。第二，社會學專業(yè)目前分科很細，比如家庭社會學、醫(yī)療社會學、人口學、社會問題、社會組織等，在這些方面有專長的畢業(yè)生可參與與政府機構或事業(yè)單位人事相關的研究工作。第三，社會學專業(yè)者可以利用社會學的知識與訓練，從事顧問咨詢的工作。第四，社會學專業(yè)者可以與社會福利和社會工作者配合，從事社會問題解決的研討與實際工作。第五，社會學專業(yè)者可以做傳道、授業(yè)的教師工作。事實上，絕大多數(shù)獲得博士學位的社會學家都在從事這方面的工作。第六，由于社會學者接受過從多個角度探討的訓練，可以擔任行政主管工作。他們不僅了解人與人之間的關系，而且清楚組織機構的特質，在運作上自然會比較有效率，所做的決策亦能顧及多方面的因素。再次，對大眾人群來說，社會學賦予人們某種對于文化差異的意識，使人們可以從不同的視角、不同的立場對整個社會世界進行探究。學習社會學能豐富人們的想象力，開闊人們的視野，讓人們感受不同的角色體驗，從而更全面地思考問題。社會學為人們提供自我啟蒙，即增進自我理解。雖然人們都受到所處的社會背景的影響，但是沒有任何一個人的行為會完全被這些背景所決定，我們擁有并且還要創(chuàng)造我們自己的個體性。

三、總結

最后，社會學能幫助人們更好地認識生活。每個人從出生開始，隨著年齡的增長，就開始討論有關成長、學習、工作、婚姻、家庭、社會、群體等問題，事實上，人們日常生活中所涉及的這些問題也是社會學要討論的問題。如此說來，人們在處理生活問題的同時，也在間接地處理社會學的問題。今天的社會是復雜多變的，今天的社會變遷是迅速劇烈的，生活在這樣的社會中，難免會產(chǎn)生恐懼甚至不安，因此，學習一點社會學將有助于人們更全面地理解和認識今天所發(fā)生的變化，更客觀地看待人們日常生活中的煩惱與快樂，更加深刻地認清每個人所處的位置、所擔負的歷史使命。

作者：白玉敏 單位：內蒙古師范大學社會學民俗學學院